Imitar rinde casi como innovar

En la contabilidad del crecimiento que citan los autores, la productividad total de los factores aporta el 47 % del crecimiento en Japón y el 38 % en Chile, frente al 19 % en Colombia. Esa productividad se mueve sobre todo con el cambio tecnológico, y el cambio tecnológico nace de la innovación dentro de las empresas. De ahí la pregunta del artículo: qué tipo de esfuerzo innovador va de la mano de un mejor desempeño en las mipymes colombianas.

El estudio retoma la encuesta FAEDPYME de 2012 a 403 mipymes y el mismo indicador de desempeño percibido del capítulo 1, y añade tres pasos. Cruza la postura de cada empresa frente al producto con su postura frente a la tecnología. Compara cuatro grupos de alianzas y cuatro posturas de producto y de tecnología, con un ajuste que evita encontrar diferencias falsas por hacer muchas pruebas. Y estima una regresión que mide la relación de cada rasgo manteniendo constantes los otros tres: alianzas comerciales, alianzas de I+D, innovación en producto e innovación en proceso.

Con los cuatro rasgos a la vez, innovar en producto se asocia con 0,61 puntos más en el indicador y tener alianzas comerciales con 0,54 puntos más. La innovación en proceso y las alianzas de I+D no son significativas. Entre las posturas de producto, las innovadoras promedian 11,87 y las imitadoras 11,35, una diferencia que no alcanza significancia. Los autores lo leen así: una mejora de eficiencia sirve de poco si el mercado no pide más del mismo producto, mientras que un producto mejorado o nuevo abre mercados. El diseño es transversal, de modo que lo que se observa son asociaciones.